Reisverslag “Peru 2001”

 

In juli / augustus 2001 hebben we met Summum een rondreis door Peru gemaakt.

 

 

Dag 1

Vertrek met Lufthansa via Frankfurt naar Lima. Door het tijdsverschil komen we nog dezelfde dag rond 17:00 uur in Lima aan. De rit naar het hotel in Miraflores tijdens de avondspits is al meteen een belevenis; op elk kruispunt staat een politieagente (alleen maar vrouwen) die nog enige orde in de chaos probeert scheppen.

Ondanks vermoeidheid en gebrek aan eetlust gaan we toch de stad in om wat te eten. We leren zo de groep beter kennen en zitten meteen in het goede dagnachtritme.

Dag 2

Vandaag verkennen we Lima. Doordat Lima direct aan zee en voor de bergen ligt, blijft alle bewolking en de bijbehorende smog in de stad hangen en oogt het allemaal erg somber. We bezoeken het San-Fransisco-klooster en de bijbehorende catacomben met duizenden botten en schedels. Na een halve dag hebben we het centrum wel gezien en nemen we een taxi naar het Museo del Oro. Het museum ligt een heel stuk buiten de stad en het is dan ook drie kwartier rijden. Het is dan ook een behoorlijke domper als het museum wegens onderhoud gesloten blijkt te zijn…

Dag 3

Vroeg op want om 7:00 vertrekt de lijnbus naar Pisco. Op het busstation blijkt de bus echter pech te hebben dus wachten  we nog twee uur tot er een vervangende bus gevonden is. De buschauffeur rijdt eerst nog een uur kriskras door allerlei straatjes van Lima heen in de hoop nog wat extra klandizie op te pikken. Om 10:15 rijden we eindelijk het centrum van Lima uit, waar we worden opgewacht door een grote groep demonstranten. Ze hebben allerlei rotsblokken op de weg gerold en bekogelen de langsrijdende auto’s met stenen. Gelukkig liggen de meeste stenen op de andere rijbaan en mist de steen die naar onze bus wordt gegooid, dus kunnen we al slingerend goed door deze hindernis heen komen.

’s Middags bezoeken we het Nationale Park ‘Paracas’, waar we eerst in het vissershaventje gaan lunchen. Met uitzicht op de lossende vissersboten met zwermen pelikanen eromheen en een lekker vers visje op ons bord is het hier zeer goed toeven.

 

Dag 4

Vanochtend staan de Ballestas-eilanden op het programma. Deze eilanden liggen zo’n 20 kilometer buiten de kust, maar met snelle speedboten zijn we er zo. Met het weer hebben we het niet getroffen: het regent voor het eerst dit jaar. De boot vaart in twee uur om de eilanden heen, waarbij we veel vogels en veel zeehonden zien. Als we een tijdje stilliggen zwemmen de zeehonden nieuwsgierig naar onze boot toe.

Terug in de haven van Pisco staat onze bus al klaar om te vertrekken. ’s Middags bezoeken we een lokale markt in Ica, waar we inkopen doen voor de picknick bij een oase iets buiten Ica. We bezoeken ook nog een wijnkelder en proeven daar het lokale drankje ‘Pisco Sour’ maken; daarna rijden we door naar Nazca. Onderweg stoppen we nog bij een van de vele kraampjes langs de weg waar ze verse jus d’orange persen.

Dag 5

’s Ochtends brengen we een bezoek aan de begraafplaats “Chauchilla”, waar een aantal open graven met mummies te zien is. Het terrein rondom deze graven is bezaaid met beenderen, waar je letterlijk overheen loopt. De mummies zijn zeer indrukwekkend. Het lange haar, soms meer dan een meter, geeft de maatschappelijke positie van de overledene aan. Boven de graven zijn er afdakjes geplaatst, omdat het hier (na decennia zonder ook maar één druppel) sinds “El Nino” af en toe regent; de mummies zouden daardoor kunnen vergaan.

 

 

Na Chauchilla rijden we naar het vliegveld voor een rondvlucht boven de Nasca-lijnen. Met z’n drieën kruipen we een Cesna in, waarmee we een half uur boven de verschillende figuren vliegen. Om elke tekening wordt een soort stormrondje gevlogen dus is het zaak goed op de horizon te focussen of een kotszak bij de hand te houden. De figuren zelf zijn erg goed te zien en groter dan verwacht.

Dag 6

Vroeg op voor de busrit naar Arequipa, waar in juni nog een zware aardbeving is geweest. De kustweg is op verschillende plaatsen flink beschadigd en we staan een aantal keer een tijdje stil omdat er onderhoudswerkzaamheden aan het wegdek plaatsvinden.

We komen langs een stuk kust waar alle lemen huisjes zijn weggevaagd. Later horen we dat hier de meeste mensen zijn omgekomen door de vloedgolf die op de aardbeving volgde. Toen de zee zich snel terugtrok en de mensen allemaal vis op het strand zagen liggen renden ze eropaf om die op te rapen. Omdat de meeste mensen immigranten uit de bergen waren, hadden ze nooit geleerd dat het terugtrekken van de zee een voorbode van een vloedgolf is…..

Dag 7

We ontbijten in de schitterende tuin van het hotel, waarna we op ons gemak de “Witte Stad” gaan verkennen. Ondanks de schade die de aardbeving heeft veroorzaakt (vooral aan de kathedraal, waar één van de twee torens is afgebroken) is Arequipa nog steeds een prachtige stad.

 

 

We bezoeken het Museo Santuarios Andinos, waar de bevroren mummie Juanita te zien is; het twaalfjarige meisje werd hoog in de Andes geofferd door de Inca’s. Daarna dwalen we nog een paar uur door het klooster van Santa Catalina. ’s Avonds eten we in een van de vele leuke restaurantjes aan het Plaza de Armas.

Dag 8

Vandaag is het vroeg op en na het ontbijt vertrekken we richting de Colca Canyon, waar we zullen overnachten in het plaatsje Chivay. Onderweg stoppen we een aantal keer om van het zeer apart landschap te genieten en langzaam aan de hoogte te wennen.

We komen over een hoogvlakte waar de zeldzame Vicuña’s (een klein soort lama’s) leven. Nadat we voor de laatste keer gestopt zijn en lekker in de zon een kopje cocathee hebben gedronken rijden we via een pas van 4600m (waar een van onze medereizigsters van haar stokje gaat) naar het hotel in Chivay. Als we ’s middags in het dorpje wat gaan eten wil de chauffeur dat we met de bus gaan. Omdat het maar een paar honderd meter is vinden we dat een beetje overdreven en gaan we lopen. Al na een paar passen merken we dat door de hoogte het ademen toch best zwaar gaat.

Na de lunch staat een wandeling naar de warmwaterbronnen op het programma. Een enorme tegenvaller: Het wandelen werd lopen langs een weg waar ook vele bussen langskwamen en de bronnen zelf waren omgetoverd tot zwembadparadijs met douches, badhokjes en heel veel toeristen (alle ons eerder gepasseerde bussen hadden hun inhoud er ook in gedumpt).

Dag 9

’s Ochtends maken we een wandeling waarbij we veel vogels zien (haviken, valken en veel grote kolibries). Na de wandeling worden we door de bus opgepikt en rijden we verder naar Cabanaconde. Onderweg passeren we Cruz de Condor, waar we morgenochtend de condors hopen te zien. Cabanaconde is een leuk plaatsje met nog weinig toerisme. Miguel, onze gids heeft hier een eigen paard staan en hij weet nog wat extra paarden te regelen  zodat er ’s middags gereden kan worden. Martine, Liedewij en een Zwitserse durven het als enigen aan.

Dag 10

“Cruz de Condor” is een punt aan de rand van de kloof van de Colca Canyon. Beneden in de rotswand hebben ongeveer 25 condors hun nest. Met het stijgen van de temperatuur in de ochtend ontstaan thermische luchtstromen waar de condors gebruik van maken. We hoeven slechts af te wachten en dan moeten we vanzelf deze reuzenvogels in beeld krijgen. Na drie kwartier is het zover: af en toe vangen we een glimp op van een condor, waarna hij weer uit het icht beneden ons verdwijnt. Maar langzaam komt de condor steeds hoger. Al snel zien we ook een tweede en een derde en nog steeds komen ze steeds dichterbij. Als de vogels uiteindelijk helemaal gevlogen zijn denken we even dat het spektakel is afgelopen, maar al snel daarna komen wel meer dan tien vogels tegelijkertijd naar boven, waarvan een aantal vlak over ons heen scheert!

 

 

Na de condors stoppen we nog een keer bij een processie die in een klein dorpje gaande is en rijden dan terug naar Arequipa. Omdat iedereen nu beter aan de hoogte gewend is stoppen we wat langer op de pas van 4600m, om de aparte mosachtige planten te zien die alleen boven 4000m kunnen groeien.

Dag 11

Omdat de luchthaven van Juliaca in verband met werkzaamheden gesloten is gaan we met de bus i.p.v. met het vliegtuig naar Puno. En wat voor bus! Twee onnozele chauffeurs die, om benzine te sparen, de route met een slakkengangetje afleggen. Onderweg worden we in totaal zes keer aangehouden voor “controle” door de politie, maar zodra het vaste bedrag betaald is mogen we steeds weer doorrijden. Als we met donker eindelijk in de buurt van Puno komt er een sneeuwstorm opzetten. De ruitenwissers van de bus blijken niet te werken dus om de 500 meter stapt de bijrijder uit om met een oude lap het raam schoon te maken. Wanneer de chauffeur ook nog, verblind door tegenliggers, half de berm instuurt is de lol er wel een beetje af en we zijn dan ook heel blij als we tegen tienen in Puno aankomen.

Dag 12

Vandaag gaan we met de boot het Titicaca-meer op. In tegenstelling tot de sneeuw van gisteren is het stralend weer. We liggen dan ook heerlijk op de boot in het zonnetje. Eerst bezoeken we de Uros-eilanden. Dit zijn eilanden die helemaal van riet zijn gemaakt. Hoewel het erg toeristisch is geeft het toch wel een goed beeld van hoe de mensen hier nog steeds leven. Daarna met de boot verder richting Amantani, waar we bij een familie op een boerderij zullen logeren. ’s Middags wandelen we wat rond op het eiland en genieten van een mooie zonsondergang. Je hebt het gevoel dat je naar de zee staat te kijken, maar feitelijk zit je op 4000m hoog!

Dag 13

Voordat we terug naar Puno gaan, varen we eerst naar een ander eiland: Taquile. We hebben geluk want er is hier het San Diego-festival gaande. Mannen en vrouwen in schitterende klederdracht dansen de hele dag in een kring op het grote plein en om het kwartier stoppen ze en krijgen ze wat alcoholica uitgedeeld. De stemming komt er dus steeds meer in. We lunchen op het plein en kunnen dus alles goed volgen. Na de lunch stappen we weer in de boot en is het nog ruim twee uur terug naar Puno.

 

 

Dag 14

We vertrekken met de bus naar Cusco. Was de bus naar Puno een nachtmerrie, deze bus is weer het andere uiterste. Aan boord is een heuse stewardess, er wordt een film getoond en we krijgen nog een lunch ook… een beetje overdreven.

Omdat we de Inca-trail willen lopen en dus weinig tijd hebben in Cusco gaan we er meteen op uit. Als eerste gaan we op zoek naar de 12-hoekige steen, die snel gevonden is. Verder slenteren we wat door de kleine straatjes waar overal de huizen om de oude incafundamenten zijn gebouwd. ’s Avonds eten we bij “Greens” (een aanrader).

Dag 15

Als eerste bezoeken we de kathedraal waar een enorme restauratieoperatie gaande is en we ons tussen de bouwsteigers door moeten manoeuvreren, daarna bekijken we wat andere kerken en musea. Vooral de San Blas kerk is heel bijzonder: de preekstoel is het grootste houtsnijwerk ter wereld. ’s Middags lopen we vanuit het centrum naar de incaruïnes van Sacsayhuamán, waar een paar dagen geleden nog president Toledo werd ingehuldigd.

Dag 16

We worden rond 5 uur door het busje van de Inca-trail organisatie opgehaald en nadat we wat nog wat mensen bij andere hotels hebben opgepikt vertrekken we richting het beginpunt van de trail. Onderweg stoppen we nog om de dragers op te halen en wat laatste inkopen te doen. Daarna is het nog twee uur hobbelen voor we bij de start aankomen. Om 12 uur gaan we eindelijk op pad. De route is fantastisch, maar erg druk; er beginnen per dag zo’n 500 man aan de trail! Met ongeveer 9 kilometer is vandaag een mooie warming-up voor wat nog komen moet. Als we op de eindbestemming aankomen staan de tenten al en is er zelfs een heuse dinertent neergezet. Dat de dragers naast de tenten ook zelfs tafels en stoeltjes hebben meegesjouwd vinden we wel wat gênant. We voelen ons nu echt rijke toeristen.

Dag 17

De tweede dag is met een lange klim naar een pas op 4200 meter, de enige echt pittige dag. Door de ijle lucht heb je de neiging elke 10 passen even te stoppen, maar we besluiten in een langzaam tempo door te lopen en zo min mogelijk te stoppen. Net over de pas staan de dragers met de lunch klaar, maar we moeten nog ruim anderhalf uur wachten tot de laatste groepsgenoten beneden zijn. Gelukkig schijnt de zon en kunnen we met onze schoenen uit een heerlijk dutje in het hoge gras doen. Nog twee uurtjes doorlopen en de tentjes staan al weer te wachten. ’s Avonds wordt er wederom een fantastische maaltijd door de kok bereid. We eten hier ver weg van de bewoonde wereld beter dan de afgelopen weken in de verschillende restaurants!

Dag 18

Vandaag is het voornamelijk dalen. We doen het rustig aan om de knieën te sparen, maar het valt allemaal enorm mee. Het is een schitterende dag met continu een schitterend uitzicht op de toppen van de Andes. Jammer dat het morgen alweer de laatste dag is, want zo wil je nog wel weken doorlopen.

Dag 19

’s Ochtends vroeg ontbijten en met zaklampen op pad. Omdat de meeste andere groepen al weg zijn en we het idee hebben misschien toch wat laat te zijn lopen we flink door. In drie kwartier zijn we bij Intipunku (the Sun Gate) waar we beneden Machu Picchu zien liggen. We wachten tot de zon helemaal opgekomen is en lopen dan naar beneden richting de ruïnes. Machu Picchu is heel indrukwekkend en we nemen een paar uur de tijd om alles te bekijken.

 

 

Ook leuk om de andere groepsgenoten die de trail niet gelopen hebben weer allemaal tegen te komen. Eind van de middag nemen we de trein terug naar Cusco waar we rond 21:00 aankomen. Met een klein groepje gaan we nog wat eten in het centrum en omdat we morgen naar de jungle vliegen is het meteen de laatste avond met Liedewij (de gids).

dag 20

Met precies de helft van de groep nemen we het vliegtuig richting Puerto Maldonado voor een bezoek aan de jungle. Hoewel het nog geen half uur vliegen was zijn we in een compleet andere wereld terecht gekomen. Een deken van hitte valt over ons heen wanneer we het toestel uitstappen. Met een vrolijk beschilderde truck rijden we naar de rivier vanwaar het nog twee uurtjes varen is naar ons onderkomen voor de komende twee nachten. Als we aankomen blijkt het ook hier heel erg toeristisch, zo erg dat we er vreselijk melig van worden. De hutjes zijn in ieder geval geweldig: een veranda met twee hangmatten, waarin we heerlijk naar de junglegeluiden kunnen luisteren. Aan het eind van de middag varen we naar een eiland waar de locale gids met wat bananen een stel apen weet te lokken. ’s Avonds worden we getrakteerd op een optreden van ‘locale indianen’ met een erg hoog ‘van der Valk’-gehalte. Na een paar biertjes zien we de lol er toch ook wel van in.

dag 21

We maken een wandeling van een paar uur door de jungle in een klein groepje. We horen veel vogels en apen, maar zien ze nauwelijks. We zien we veel insecten: allerlei soorten mieren, spinnen (o.a. de tarantula). Hoogtepunt is een boottocht in de “Lost Lagoon”, een stukje jungle dat onder water staat. Hier zitten prachtige vlinders en een paar schildpadden. ’s Avonds laten we ons met een bootje de rivier afzakken op zoek naar krokodillen.

dag 22

Vandaag begint de terugreis. Eerst twee uur varen met de boot, vervolgens met de truck naar het vliegtuig. Als we na 25 minuten een tussenlanding in Cusco maken stappen de groepsgenoten die niet naar de jungle zijn geweest in hetzelfde toestel. In Lima aangekomen heeft niemand nog zin om de stad in te gaan en we maken ons laatste geld in de bar op de luchthaven op. Om 17.00 vertrekt het vliegtuig naar Frankfurt.

dag 23

De volgende ochtend komen we vroeg op Frankfurt aan, waarna we doorvliegen naar Amsterdam. Precies 24 uur onderweg.